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Ecología y dinámica poblacional de Aedes aegypti en Buenos Aires como modelo para la región templada

Mediante estudios observacionales evaluamos las variaciones a corto y largo plazo de las abundancias de Aedes aegypti en la ciudad de Buenos Aires, y la expansión de esta especie hacia regiones más frescas. En estudios experimentales en campo y laboratorio evaluamos los factores ambientales y mecanismos que favorecen la persistencia interanual (con énfasis en la temporada fría) y las altas abundancias de esta especie (con énfasis en la temporada cálida) en la región templada.

Factores que afectan la dinámica poblacional de Ochlerotatus albifasciatus en Buenos Aires y Patagonia

Investigamos la ecología de este mosquito y las condiciones que favorecen las abundancias extremas de adultos en algunos momentos tanto en la región Metropolitana de Buenos Aires como en el Valle de Sarmiento (Chubut). Para esto se estudian las fluctuaciones en las abundancias de inmaduros y adultos en relación con las condiciones ambientales y climáticas de cada región, y se evalúan los factores que influyen sobre el éxito durante el desarrollo, como por ejemplo la temperatura, la desecación del hábitat, y las interacciones biológicas como la competencia intra-específica y el parasitismo por parte del nematodo Strelkovimermis spiculatus.

Comunidades de mosquitos inmaduros y adultos, y estudios de la fauna acompañante en ambientes acuáticos naturales

Obtenemos información de base sobre las variaciones en las abundancias de adultos de las distintas especies y su relación con variables climáticas o de entorno. Para las especies que se desarrollan en ambientes acuáticos naturales, incluyendo charcos temporarios, lagunas y humedales, estudiamos las variaciones espacio temporales en su composición y abundancia, y su asociación con las variables ambientales, climáticas, y las posibles interacciones biológicas con competidores, predadores o parásitos.

Importancia de las interacciones predador-presa para las dinámicas poblacionales de mosquitos

Durante el desarrollo inmaduro de los mosquitos en el medio acuático ocurren muchos de los procesos de regulación de las poblaciones. Para estudiar la importancia de las interacciones predador-presa para las dinámicas poblacionales de los culícidos, en una primera aproximación se analizan los patrones de coexistencia de mosquitos y predadores en distintos tipos de ambientes acuáticos. Por otra parte, en laboratorio se evalúan los efectos letales (muerte) y no letales (prolongación del tiempo de desarrollo, menor tamaño del adulto) de los predadores más relevantes sobre los mosquitos inmaduros.

Efectos térmicos sobre la biología preimaginal de distintas especies de mosquitos

Teniendo en cuenta que la temperatura es uno de los factores ambientales que más afecta el éxito durante el desarrollo de distintas especies de mosquitos, en el marco de esta línea se estudia el efecto de la temperatura sobre el tiempo de desarrollo y la supervivencia preimaginal de varias especies de mosquitos. Los estudios se realizan en condiciones de laboratorio con temperatura controlada (constante y variable), y en condiciones naturales para evaluar el realismo de los datos de laboratorio.

Uso de la Morfometría Geométrica (MG) para el estudio de comunidades y poblaciones de culícidos

Evaluamos la aplicabilidad de la MG para estudiar la filogeografía a distintas escalas espaciales, analizando el grado de homogeneidad en la forma de las alas o de los huevos entre poblaciones separadas por distancias grandes (Ochlerotatus albifasciatus) o pequeñas (Aedes aegypti). Dentro de una misma población analizamos el efecto de las condiciones ambientales durante el desarrollo como las bajas temperaturas o la escasez de alimento sobre la forma y el grado de asimetría fluctuante de las alas de mosquitos. A nivel de comunidad de mosquitos, exploramos la utilidad de la técnica para la identificación de ejemplares dañados para los cuales solamente se cuenta con las alas.

Estudio de situaciones en las que el comportamiento humano facilita la disponibilidad de sitios de cría para mosquito

Se desarrollan estudios específicos para evaluar y cuantificar la producción de mosquitos debida a la presencia de hábitats larvales generados por actividades antrópicas. Algunos ejemplos son: estudios en piletas de natación en desuso, en charcos temporarios formados por la rotura de cañerías de agua, y en zonas anegadas debido a estrategias de riego por inundación.